Co to je magnetosféra?

Magnetosférou rozumíme prostor, kde se projevuje magnetické pole v okolí Země nebo v okolí jiného vesmírného objektu. To, že existuje magnetické pole kolem Země, je pravděpodobně zapříčiněno tekutým železo-niklovým jádrem, které rotuje rychleji než zemská kůra. Země je vlastně obrovský dipólový magnet a i jako běžný magnet má tedy i naše Země severní a jižní magnetický pól, který se během geologického vývoje posouvá. Magnetosféra je neustále vystavena tlaku způsobeného slunečním větrem, který se převážně skládá z kladně nabitých protonů a záporně nabitých elektronů, které jsou odvrhovány ze Slunce a pohybují se rychlostí přibližně. Díky tlaku, který je vyvíjen na magnetosféru, dochází k částečné deformaci této vrstvy a sice tak, že na přivrácené straně je stlačena a siločáry magnetického pole jsou uzavřené křivky, zatímco na odvrácené straně se vytváří dlouhý ohon magnetosféry, který zasahuje hluboko do meziplanetárního prostoru. Vnější ostrá hranice magnetosféry se nazývá magnetopauza, vnitřní hranici tvoří ionosféra, nicméně tvar magnetopauzy se neustále mění, protože intenzita slunečního větru není konstantní.

Magnetosféra je označení pro oblast kolem kosmického tělesa (jako hvězda, planeta atd.), ve kterém jsou sledované magnetické síly větší než v jeho okolí. Vesmírná tělesa se dají rozdělit na dvě velké skupiny, jedna má vlastní magnetismus a druhá indukovaný magnetismus.